La canicule extrême qui sévit actuellement dans l’Ouest américain a déjà fait plusieurs morts, alors que plus de 160 millions d’Américains sont concernés par des alertes à la chaleur. Des records de températures ont été battus dans de nombreuses villes, avec un mercure dépassant les 48°C à certains endroits. Les autorités mettent en garde contre les dangers de cette chaleur persistante et exceptionnelle, en particulier pour les personnes vulnérables n’ayant pas accès à un endroit frais.
Les météorologues américains préviennent que cette vague de chaleur va encore durer toute la semaine
Les services météo américains (NWS) ont averti mardi sur le réseau social X (anciennement Twitter) que ces températures suffocantes allaient se maintenir dans l’Ouest des États-Unis durant toute la semaine.
Ils alertent sur l’extrême dangerosité de cette chaleur record et persistante pour ceux qui n’ont pas accès à un lieu climatisé pour se rafraîchir. Une extension de la vague de chaleur vers l’Est est aussi anticipée pour le week-end et le début de semaine prochaine.
Plusieurs décès liés à la canicule déjà à déplorer, de la Californie à l’Oregon
Malheureusement, ces températures extrêmes ont d’ores et déjà fait des victimes à travers la région. En Californie, dans la célèbre Vallée de la Mort, un motard a perdu la vie samedi lors d’une sortie alors qu’il faisait plus de 52°C ce jour-là. Un autre membre de son groupe a dû être hospitalisé.
Plus au Nord en Oregon, les médias locaux rapportent au moins quatre morts probablement dues à la chaleur depuis vendredi, alors que la ville de Salem a atteint les 40°C lundi, une température inhabituelle pour cette zone d’ordinaire plus tempérée.
Des records de températures pulvérisés dans tout l’Ouest américain
Las Vegas dans le Nevada a enregistré dimanche la température la plus élevée jamais mesurée avec 48,9°C.
En Californie, en Arizona ou encore dans l’Idaho, des dizaines de villes ont également établi de nouveaux records absolus ou saisonniers ces derniers jours. Selon Daniel Swain, climatologue à l’université de Californie à Los Angeles, certains Californiens font face non seulement à la journée la plus chaude qu’ils aient connue, mais aussi à la journée la plus chaude vécue par leurs parents ou grands-parents.
Une situation particulièrement problématique dans le “Golden State” où plusieurs incendies sont en cours, compliquant la tâche des pompiers.
Le réchauffement climatique en toile de fond de ces événements météo extrêmes
Cette vague de chaleur sans précédent s’inscrit dans le contexte du dérèglement climatique causé par les activités humaines.
Depuis le 19e siècle, la température moyenne de la Terre a grimpé de 1,1°C, un réchauffement directement lié à notre consommation d’énergies fossiles (pétrole, charbon, gaz). Ce bouleversement rapide du climat menace l’avenir de nos sociétés et la biodiversité. Des solutions comme le développement des énergies renouvelables, la sobriété énergétique ou la réduction de la consommation de viande permettraient de limiter l’emballement du réchauffement.
Face à l’urgence, une prise de conscience et des actions concrètes sont nécessaires à tous les niveaux.
Je suis Michael, journaliste chez LeJourGuinée. Je couvre les dimensions sociétales et géopolitiques de l’intelligence artificielle : régulations, éthique, course technologique entre nations.
